TechForFuture levert kwaliteit met projecten die resultaten opleveren waar bedrijven en organisaties in bijvoorbeeld de zorg echt wat aan hebben. Dat merkt Inge Grimm, Lid College van Bestuur van hogeschool Windesheim, die regelmatig eindpresentaties bijwoont van projecten waar het bedrijfsleven ook bij aanwezig is.
“Het is TechForFuture (TFF) gelukt een structuur neer te zetten waarin de onderzoekstaak van Windesheim wordt ingevuld met projecten samen met studenten en bedrijven uit de regio. Dat past bij de kleinschaligheid en regiofunctie die het hbo kenmerken. Daarbij zorgt TFF ervoor dat de onderzoeksresultaten weer worden teruggekoppeld naar het onderwijs en onderzoek aan Windesheim, zoals de bedoeling was. TFF is een goed voorbeeld hoe samen met maatschappelijke partners toegepast onderzoek in de praktijk uit te voeren goed kan werken.”
Mede dankzij TFF zijn de techniekdocenten van Windesheim onderzoek-minded
Succesfactoren
“Het succes van TFF in haar vijf jaar van bestaan – voor dit soort trajecten is dat geen lange periode – is te danken aan de lectoraten, de adviesgroep met bedrijven rond TFF en aan directeur Alexander Jansen. Waar dat zinvol is weet hij bijvoorbeeld de universiteiten van Twente en Wageningen bij onderzoeksprojecten te betrekken. Ook heeft hij samen met de lectoren een mooi netwerk in de regio opgebouwd. Daarbij doen ze goed aan verwachtingsmanagement en hanteren ze zakelijke criteria. Samen dragen ze zorg voor een goede selectie van relevante onderzoeksonderwerpen en onderzoekspartners. Tevens zorgt TFF ervoor dat bedrijven een substantiële bijdrage leveren, in kind of in cash. Die bijdrage vormt een drempel, maar zijn bedrijven die eenmaal over dan tonen ze commitment.”
“Mede dankzij TFF zijn de techniekdocenten van Windesheim onderzoeks-minded. Daar waar sommige lectoraten vooral studenten in projecten laten meedoen, hebben de lectoraten rond TFF er bewust voor gekozen ook docent-onderzoekers van de beide hogescholen bij de projecten te betrekken. Daardoor kunnen wij de kwaliteit garanderen die het bedrijfsleven verwacht. Voor Windesheim is het mooi dat TFF bijdraagt aan onze kernwaarden, inclusiviteit en duurzaamheid. In projecten wordt gewerkt aan echte oplossingen op dit gebied.”
Inge Grimm – Lid College van Bestuur, Windesheim
Lectoraten
“We volgen een stevig lectoratenplan voor de lange termijn: niet elke vier jaar een lectoraat afsluiten en dan weer een ander fancy onderwerp kiezen, want het kost al een paar jaar om op stoom te komen. Dat is met de lectoraten Kunststoftechnologie en ICT-innovaties in de zorg goed gelukt; daar zitten goede lectoren met stevige groepen eromheen. Nu is volop in opbouw het nieuwe lectoraat Industriële Automatisering & Robotica.”
“De samenwerking met Saxion is constructief. TFF zorgt voor meer contacten tussen docent-onderzoekers en verdiept de onderlinge band. Bij het opzetten van ons nieuwe lectoraat hebben we goed uitgezocht wat Saxion al doet op het gebied van robotica – en waar de UT sterk in is – en welke leemtes er liggen die ons goed passen. Het zou knullig zijn om op dezelfde deelgebieden actief te worden.”
“Inhoudelijk streven we in het onderzoek ook naar meer cross-overs, soms verrassende verbindingen van technologie en ICT met domeinen als Gezondheid en Welzijn. Want Windesheim wil studenten afleveren met kennis van verschillende domeinen. Een mooi voorbeeld van een cross-over is het TFF-project over diabetes, gericht op het verbeteren van de therapie voor jongeren met diabetes; dat project bevat een mix van ICT en gezondheid.”
Ambities
“Wat er nu staat, de basis-plus die TFF heeft gelegd, gaan we verder uitbouwen. De naamsbekendheid van TFF mag nog groter. Van onze nuchterheid wilden we samen eerst iets neerzetten. Nu het zover is, moeten we dat ook uitdragen. In mijn contacten met bedrijven noem ik altijd ons toegepast onderzoek en dan zijn ze vaak verrast. Daarbij willen we, zeker nu de economie goed draait, de bedrijven die meedoen prikkelen om hun bijdragen te verhogen. Want TFF is uitgegroeid tot een partij waar bedrijven en andere organisaties hun onderzoeksvragen met vertrouwen kunnen neerleggen. Projecten samen met Windesheim en Saxion leveren serieuze en goed implementeerbare onderzoeksresultaten op. Dat is waar we voor staan, met een directe vertaling naar het onderwijs.”
